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오늘 인류가 직면한 10가지 대大위기에 역사가 답하다

자원고갈, 무관용, 소비주의, 양극화, 공유지의 비극,

민주주의 해체, 정보 독점, 불평등, AI 리스크, 문명 붕괴...

“붕괴의 시대를 돌파할 가장 강력한 무기는 인류의 역사”

_최준영 박사(지구본 연구소)

인류는 최악의 내일을 피할 수 있을까?

21세기, 인류는 영구적 위기의 시대로 비틀거리며 들어서고 있다. 자원고갈, 양극화, 무관용, AI 리스크… 우리는 이 모든 것을 어떻게 헤쳐나가야 할까? 정치인과 언론은 최신 헤드라인과 SNS에 대응하느라 끝없는 ‘현재’에 갇혀 있고, 이른바 테크 구루들은 곧 우리를 구해줄 미래의 기술 혁신을 믿어야 한다고 말한다. 하지만 어쩌면 미래에 대한 희망은 앞이 아니라 뒤를 돌아보는 데서도 찾을 수 있지 않을까? 사회철학자이자 문화사상가, 비영리 기구 ‘로마클럽’ 회원이며 대화 운동가인 로먼 크르즈나릭은 ‘응용역사applied history’의 접근법을 따라 이 단순하면서도 묵직한 질문에 대해 답해나간다.

“답이 없어 보이는 위기 앞에서 돌아본 역사에는 흥미진진한 사례가 가득했고, 이는 놀랄 만한 질문으로 이어졌다.” _머리말 중에서

 

 

인간에게 이런 위기들은 처음이 아니다

우리는 이 위기를 해결하고 살아남을 수 있을까?

역사적으로 인간 사회는 끊임없이 역경을 딛고 일어나 도전에 맞서고 위기를 극복해왔다. 《공감하는 능력》의 저자 로먼 크르즈나릭은 역사야말로 근본적 희망의 비전을 제시하며, 앞으로 다가올 격동의 시기에 생존하고 번영하기 위한 가장 중요한 도구라고 말한다. 이어서 지난 1,000년의 세계사 한가운데서 21세기 인류가 직면한 가장 시급한 10가지 도전에 맞서는 데 유용한 통찰과 영감을 발굴하고, 인류의 역사에서 얻은 통찰과 지혜가 이 도전과제들을 해결하는 데 어떻게 도움이 될지 보여준다.

▶ 위기 앞에서 우리 자신에게 던지는 10가지 질문 ◀

• 화석연료 중독을 더 늦기 전에 끊을 수 있을까?

• 전 지구적 대량이주 시대, 모두 함께 사는 방법은?

• 우리는 소비주의를 버리고 쓰레기를 줄일 수 있을까?

• 소셜미디어를 길들이는 방법은 무엇일까?

• 어떻게 하면 모두를 위한 물을 얻을 수 있을까?

• 우리는 민주주의에 대한 믿음을 되살릴 수 있을까?

• 유전공학의 위험을 억제할 수 있을까?

• 불평등 격차를 줄이는 방법으로 어떤 것이 있을까?

• 인공지능을 효과적으로 통제하려면 어떻게 해야 할까?

• 인류는 문명의 붕괴를 피할 수 있을까?

응용역사의 시선은 식민지 시대 이전의 인도에서 쿠바혁명까지, 청나라에서 핀란드 여성 인권투쟁까지, 역사의 시공간을 넘나들며 격동의 미래를 헤쳐나갈 희망의 근거를 탐색한다. 불평등 격차를 해소하고 인공지능을 통제하는 것에서 민주주의에 대한 믿음을 되살리고 생태계의 붕괴를 피하기까지, 이 책은 역사가 단순히 과거를 이해하는 수단이 아니라 미래와의 관계를 재구성하는 방법임을 보여준다.