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“도대체 내가 왜 그랬을까?”

나의 복잡한 심리를 이해하는 첫 방어기제 수업

무의식이 만들어낸 방어의 벽 너머, 진짜 나를 만나다

당신은 최근 배우자가 야근이 잦아 자녀 케어와 집안일을 책임진 지 오래됐다. ‘회사에서 얼마나 힘들까.’ 매일 늦게까지 일하는 배우자가 안쓰럽다. 그러다 당신도 일이 생겨 하루만 아이 하교를 부탁했는데 배우자가 난감해하자, 당신은 갑자기 이렇게 쏘아붙인다. “됐어!”

자신의 행동에 당신은 당황스럽다. ‘일이 많은 걸 아는데 내가 왜 그랬을까?’

조지프 버고 박사는 이런 상황을 두고 무의식이 당신에게 건네는 신호가 아닐지 묻는다. 즉, 당신의 방어기제가 발생한 것인지도 모른다는 뜻이다.

조지프 버고 박사는 정신분석가이자 임상심리학자로 35년 넘게 전 세계의 내담자들을 온, 오프라인으로 만나며 상담해왔다. 그는 특히 심리적 방어기제를 집중적으로 연구하는데 꽁꽁 숨겨둔 감정은 언젠가 반드시 발현된다는 프로이트의 정신분석을 기초로 한다. 억압, 부정, 전치, 반동형성, 분리, 이상화, 투사, 통제, 사고, 수치심의 방어까지, 돌발 상황에서 내 마음을 지키기도 하지만 심해지면 타인과 높은 벽을 만드는 10가지 방어기제를 쉽게 설명하고 이를 스스로 조절할 수 있는 방법을 제시한다.

미국에서는 출간된 지 10여 년이 지났지만 여전히 리뷰가 올라오는 심리 스테디셀러로 유명하다. 방어기제에 대한 입문서로 상담사 등 심리 전문가와 일반 독자들에게 고루 사랑받는 책이다.